Bruno Barbey est un Français né en 1942 au Maroc. L'historienne de la photographie Carole Naggar l'appelle «le voyageur de l'espace-temps». En effet, sa carrière a débuté en Suisse quand, étudiant la photographie à l'École des Arts et du Graphisme de Vevey, il a commencé à voyager en Italie pour brosser les portraits de la vie quotidienne des italiens de Naples, de Rome, de la Sicile etc., les mettant en scène avec leur inséparable Vespa comme des protagonistes du cinéma néoréaliste des années 1960.
Au cours des années 1960, Bruno Barbey réalise plusieurs reportages sur les pays africains nouvellement indépendants, avec un instinct remarqué dans la saisie des mouvements et des couleurs. En 1968 il devient membre à part entière de Magnum, l’année où il photographie les émeutes d'étudiants lors du fameux Mai 68 à Paris. Lors d’un voyage au Brésil, Bruno Barbey tombe amoureux du pays et y reviendra souvent. C’est près de la forêt amazonienne qu’il réalise la photographie iconique des enfants sautant dans la rivière.
« Auteur prolifique qui s'exprime à travers des expositions et des publications, Bruno Barbey est un coloriste de renom, connu pour son utilisation libre et harmonieuse de la couleur. »
En 1973, il découvre la Chine lors de la visite officielle du Président Pompidou et nous rapporte une belle collection d’images de la «Chine en Kodachrome» rarement vues durant la Révolution culturelle. De 1979 à 1981, il a photographié la Pologne à un tournant de son histoire.
©Bruno Barbey
Pendant cinq décennies, Bruno Barbey a traversé les cinq continents et couvert de nombreux conflits militaires. Bien qu'il rejette l'étiquette de «photographe de guerre», il a photographié les guerres civiles au Nigeria, au Vietnam, au Moyen-Orient, au Bangladesh, au Cambodge, en Irlande du Nord, en Irak et au Koweït avec une attention particulière pour la révolution kurde. De ces reportages il nous offre des clichés emblématiques de la bataille d'An Loc au Vietnam, des camps de réfugiés pendant la guerre de partition entre le Pakistan et le Bangladesh, des champs pétrolifères du Koweït en feu, etc.
« Avec la discrétion et l’élégance qui le caractérisent, Bruno Barbey a toujours su tenir la bonne distance et garder un juste regard. C’est en cela que son approche visuelle est éminemment contemporaine. »
- Jean-Luc Monterosso, le directeur de la Maison Européenne de la Photographie
Bruno Barbey est connu pour son utilisation de manière libre et harmonieuse de la couleur, dont les plus belles illustrations concernent le Maroc, le pays de son enfance. En 2015, La MEP, a organisé une rétrospective de ses 50 ans de photographie intitulée PASSAGES, parce que tous ces lieux qu’il a photographiés, il n’a cessé d’y aller et d’en revenir, observant les changements survenus des années après.
©Bruno Barbey
Curator : Jean LOH
Français d’origine chinoise, né à Saigon.
Diplômé de Sciences-Po Paris, maîtrise Sorbonne Paris-IV
Commissaire de photographie, directeur de la galerie de photo Beaugeste à Shanghai depuis 2007. Curator de la retrospective Marc Riboud en Chine de 2010 à 2014 dans 14 villes. Conseiller curatorial pour le Musée de la photographie de Dali. Membre du jury du Festival Yangon Photo 2011-2015. Correspondant de l’œil de la Photographie.com, membre du comité rédactionnel de la revue Trans-Asia Photography Review. Conférencier au Centre IG de Shanghai avec un tour de France en 2017 à l’agence Magnum, l’agence VU’, à la MEP, au Musée Niepce de Chalon sur Saone, à l’Ecole Nationale Supérieure de la photographie d’Arles. Editeur d’une vingtaine de livres photos. Membre du comité de gestion de l’Alliance Française.
